Códice Boturini (Tira de la Peregrinación)

Lo que aquí se muestra no es el códice original, sino un facsímil: las láminas del primer volumen de las Antigüedades de México (Antiquities of Mexico) de Lord Kingsborough, publicadas en Londres entre 1831 y 1848. Allí el códice aparece como «Fac-simile of an Original Mexican Hieroglyphic Painting, from the Collection of Boturini».

Las láminas son litografías del pintor italiano Agostino Aglio, que trabajaba en Londres para Kingsborough. Aglio copió el dibujo en tinta negra y las líneas rojas que unen los años, y añadió unos números pequeños encima de algunas figuras como clave de lectura; esos números no están en el original. Se ha sugerido que hizo la copia en Londres hacia 1824, cuando el códice se exhibió allí.

El códice es una tira de papel amate, doblada como un biombo, que cuenta la peregrinación de los mexicas. Empieza con la salida de Aztlan, la isla en medio de una laguna, en canoa, y sigue a los cargadores del bulto sagrado de Huitzilopochtli y a los pueblos que caminaron con ellos. Cada lugar donde se detuvieron aparece con su glifo, y los años que pasaron allí, con cuadros de fechas unidos por una línea roja. El relato llega a Chapultepec y a Culhuacan, donde los mexicas, sometidos a Coxcoxtli, señor de Culhuacan, combaten contra los xochimilcas. Quedó sin terminar: no llega a la fundación de México-Tenochtitlan. Se pintó en el siglo XVI; el INAH lo fecha hacia 1540.

El original está en la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia, en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México. Mide unos 20 cm de alto y 5,49 m extendido. Su nombre viene del italiano Lorenzo Boturini Benaduci, en cuya colección figuraba; antes había pertenecido a Carlos de Sigüenza y Góngora.

Fuentes: Instituto Nacional de Antropología e Historia, «Códice Boturini», Biblioteca Nacional de Antropología e Historia; Lord Kingsborough, Antiquities of Mexico, vol. I, Londres, 1831–1848; John B. Glass y Donald Robertson, «A Census of Native Middle American Pictorial Manuscripts», 1975; Elizabeth Hill Boone, Stories in Red and Black, 2000; Mexicolore, «‘Facsimile of an Azteck MS…’ (the Codex Boturini)».