Popol Vuh (manuscrito de Ximénez)
El Popol Vuh es el relato de la creación del pueblo maya kʼicheʼ de los altos de Guatemala: la formación del mundo, las hazañas de los gemelos héroes y el origen y la historia de los señores kʼicheʼ. El único manuscrito que se conoce hoy es una copia hecha entre 1700 y 1715, aproximadamente, por el fraile dominico Francisco Ximénez en Chichicastenango (Guatemala), con el texto kʼicheʼ escrito en letras latinas en una columna y su traducción al español al lado. Se conserva en la Newberry Library de Chicago, y este visor muestra todas sus páginas, seguidas de las notas de Ximénez, los Escolios. Una versión del texto puede leerse en la glosa El Popol Vuh: el libro de la estera.
Páginas: manuscrito de Francisco Ximénez, c. 1700–1715, Newberry Library, Chicago (Ayer MS 1515). From the Newberry Library. No Copyright – United States. Cambios: imágenes redimensionadas y recomprimidas para este visor. Ejemplar digitalizado en la Library of Congress (World Digital Library).
Quién lo hizo, cuándo y por qué
El manuscrito es de la mano de Francisco Ximénez, sacerdote dominico y lingüista interesado en la lengua kʼicheʼ. La Newberry Library da como sus fechas 1666–1729 (su catálogo: 1666–c. 1722). Copió el texto en Chichicastenango; el catálogo de la Newberry fecha la copia entre 1700 y 1703, y la guía de investigación de la propia biblioteca, entre 1700 y 1715.
Ximénez no compuso el texto. Algunos estudiosos creen que su copia procede de una versión anterior, probablemente escrita en el siglo XVI por un hablante nativo al que se habían enseñado las letras latinas; las formas más antiguas del relato eran libros pintados plegados en biombo, con glifos que servían de ayuda a la memoria. El texto se lee casi como verso libre y estaba hecho, sin duda, para decirse en voz alta. El kʼicheʼ de Ximénez está lleno de correcciones, y la Newberry sugiere que el texto pudo dictársele de viva voz, quizá hasta por tres personas, lo que explicaría algunas repeticiones y tachaduras.
Las imágenes que se muestran aquí
El visor muestra fotografías del original conservado en la Newberry Library, publicadas por la Library of Congress en la World Digital Library. Se muestran, en orden, las 134 fotografías del volumen, incluidas las hojas en blanco.
De dónde viene su nombre
Popol se ha explicado como «estera» (la estera tejida en la que se sentaba el consejo) y vuh (vuj) como «libro»; el nombre se ha traducido como Libro del Consejo, Libro de la Comunidad, Libro del Pueblo y Libro Sagrado. El título que le da Ximénez es Empiezan las historias del origen de los indios de esta provincia de Guatemala. El texto kʼicheʼ empieza con las palabras Are u xe oher tzih varal Quiche ubi, que Ximénez traduce: «Este es el principio de las antiguas historias aquí en el Quiché».
Su historia
Según la Newberry Library, el manuscrito salió de Guatemala en algún momento después de 1853. El sacerdote francés Charles-Étienne Brasseur de Bourbourg afirmó haberlo comprado en Rabinal (Guatemala) en 1855 al dirigente indígena Ignacio Coloche, aunque esto se discute, y se lo llevó a Francia. Tras su muerte en 1874, su colección pasó al estudioso y coleccionista francés Alphonse Pinart, que la vendió en 1883; el manuscrito de Ximénez fue a parar al librero parisino Charles Leclerc, a quien el coleccionista de Chicago Edward E. Ayer se lo compró en 1887. Está en la Newberry desde 1912, poco después de que Ayer empezara a donar su colección a la biblioteca.
Para la digitalización, los conservadores de la Newberry retiraron una encuadernación añadida en las décadas de 1930 o 1940, limpiaron el lomo, separaron las hojas y estabilizaron la tinta; después de fotografiarlo, se restauró cada página y el manuscrito recibió una encuadernación nueva y una caja a su medida.
Dónde está hoy
Se conserva en la Newberry Library, 60 West Walton Street, Chicago, catalogado junto con otros manuscritos de Ximénez como Ayer MS 1515. Para protegerlo de la luz, los lectores pueden consultar el original durante un máximo de 30 minutos. Copias digitales completas:
- Newberry Library, colecciones digitales: Ayer MS 1515
- Library of Congress (World Digital Library): Popol Vuh
- Newberry Library: guía de investigación sobre el Popol Vuh
Cómo leer este códice
Una guía para hojear el visor de arriba. Las páginas se citan con su número de hoja en el manuscrito (r = anverso, v = reverso); la imagen 1 del visor es una portada que repite el f. 1r, así que las imágenes 2 a 135 del visor son las 134 fotografías del volumen, en orden.
Qué clase de objeto es
No es un libro pintado plegado en biombo, sino un volumen encuadernado a la europea, de papel verjurado hecho a mano, de 31 cm de alto, escrito con tinta a dos columnas. Es el segundo volumen de Ayer MS 1515: tras cuatro hojas sin numerar viene el Popol Vuh, en 56 hojas, y después los Escolios a la historia de el origen de los indios, en 6 hojas.
Quién lo leía y para qué servía
Ximénez lo escribió como misionero y lingüista, para fijar el texto kʼicheʼ con una traducción al español; los Escolios son sus notas sobre él. Hoy muchos mayas consideran el Popol Vuh un texto sagrado y lo tienen en profunda reverencia.
Cómo está hecho y en qué orden se lee
Cada página tiene dos columnas: a la izquierda, el texto kʼicheʼ en letras latinas; a la derecha, la traducción al español de Ximénez, de modo que ambos se leen uno junto al otro, de arriba abajo y página tras página. El f. 1r se abre con el encabezado Are u xe oher tzih a la izquierda y Este es el principio de las antiguas historias aquí en el Quiché a la derecha.
De qué trata: el contenido, parte por parte
| Hojas | Contenido |
|---|---|
| [4] hojas sin numerar | Portada (Empiezan las historias del origen de los indios de esta provincia de Guatemala…) y hojas preliminares |
| 1r–56v | El Popol Vuh: texto kʼicheʼ y traducción al español a dos columnas |
| [6] hojas | Escolios a la historia de el origen de los indios, con su propia portada; el volumen incluye además una nota fechada el 14 de agosto de 1734 y firmada «Echave» |
Lo que se cree que trata: interpretaciones y debates
El relato cuenta la creación del mundo por el Formador y el Creador, los intentos fallidos de hacer a los seres humanos, las aventuras de los gemelos héroes Hunahpú e Ixbalanqué, la creación de la gente a partir del maíz y la historia de los linajes kʼicheʼ. Se discute cómo era la fuente perdida del siglo XVI y hasta qué punto el español de Ximénez transforma el kʼicheʼ; la propia Newberry describe su ejemplar como «posiblemente la copia más antigua que se conserva». También se discute cómo salió el manuscrito de Guatemala.
Qué muestra el visor, imagen por imagen
| Imagen | Hoja del manuscrito | Contenido |
|---|---|---|
| 1 | Portada: repite el f. 1r | El comienzo del Popol Vuh |
| 2–9 | [4] hojas sin numerar | Portada y hojas preliminares |
| 10–17 | 1r–4v | Comienza el Popol Vuh |
| 18–19 | hoja sin numerar | Hoja en blanco |
| 20–123 | 5r–56v | El Popol Vuh, hasta el final |
| 124–135 | [6] hojas | Escolios a la historia de el origen de los indios |
Lo que el visor muestra y lo que no
El visor muestra fotografías del original, no una copia. Muestra solo este volumen; no se muestra el primer volumen de Ayer MS 1515, con la gramática de Ximénez de las lenguas kaqchikel, kʼicheʼ y tzʼutujil. Los números de hoja que se dan aquí se han deducido del orden de las fotografías y del número de hojas que da el catálogo de la Newberry. Para leer el texto traducido, véase la glosa El Popol Vuh: el libro de la estera.
Ficha técnica
- Nombre(s)
- Popol Vuh; Popol Wuj; Empiezan las historias del origen de los indios de esta provincia de Guatemala; manuscrito de Ximénez; Ayer MS 1515
- Tipo de documento
- Copia manuscrita del relato kʼicheʼ de la creación y de la historia, con traducción al español y notas (Escolios)
- Cultura y región
- Maya kʼicheʼ; altos de Guatemala. Copia y traducción de Francisco Ximénez, O.P.
- Fecha
- 1700–1703 (catálogo de la Newberry); entre 1700 y 1715 (guía de investigación de la Newberry) · colonial
- Material y formato
- Papel verjurado hecho a mano, volumen encuadernado de 31 cm; tinta; dos columnas
- Número de páginas o láminas
- [4], 56 y 6 hojas (vol. 2 de Ayer MS 1515); 134 fotografías
- Dónde está hoy
- Newberry Library, Chicago, Ayer MS 1515
- Origen de las imágenes que se muestran
- Fotografías de la Newberry Library, publicadas por la Library of Congress (World Digital Library). From the Newberry Library. No Copyright – United States. Cambios: imágenes redimensionadas y recomprimidas
Fuentes
- Newberry Library. Arte de las tres lenguas kakchiquel, quiché y tzutuhil… / Empiezan las historias del origen de los indios…, Ayer MS 1515, registro de catálogo y colección digital: collections.newberry.org.
- Newberry Library. «Popol Vuh» (guía de investigación): newberry.org.
- Newberry Library. «Rights and Reproductions»: newberry.org.
- Library of Congress, World Digital Library. Popol Vuh: loc.gov.
- Ohio State University Libraries. Popol Wuj: manuscrito de Ximénez (edición digital anterior): library.osu.edu.
- Tedlock, Dennis (trad.). Popol Vuh: The Definitive Edition of the Mayan Book of the Dawn of Life and the Glories of Gods and Kings. Nueva York: Touchstone, 1996.
