Códice Magliabechiano (facsímil de Zelia Nuttall, 1903)
Lo que aquí se muestra no es el códice original, sino un facsímil: el que la arqueóloga Zelia Nuttall publicó en 1903 con la Universidad de California, en Berkeley, con el título The Book of the Life of the Ancient Mexicans (El libro de la vida de los antiguos mexicanos). Era la primera parte, «introducción y facsímil»; la segunda, con la traducción y el comentario que anunciaba, nunca llegó a publicarse. Las láminas se imprimieron en Florencia, y la University of California Press reimprimió el libro en 1983 junto con el estudio de Elizabeth Hill Boone. Un año antes, Nuttall había publicado el Códice Zouche-Nuttall.
Aquí hay 164 páginas. La primera es la portada del propio códice, y la última, la cubierta del libro de 1903, adornada con diseños de mantas. En la mayor parte del libro, el comentario en español va en las páginas pares y las pinturas en las impares, así que en pantalla ancha cada texto queda frente a la pintura que explica, como en el códice. Algunas páginas de texto quedaron en blanco.
El códice se pintó en el valle de México en la segunda mitad del siglo XVI, unas décadas después de la caída de Tenochtitlan, en papel europeo y en un libro apaisado de unos 15.5 × 21.5 cm; se ha sugerido que antes de 1566. Los tlacuilos pintaron los diseños de las mantas de fiesta, los veinte signos de los días, la cuenta de los años, las fiestas de las dieciocho veintenas, los dioses, los ritos de los muertos y otras costumbres, y un comentarista escribió al lado su explicación en español. La portada lo llama «Libro de la vida que los yndios antiguamente hazian y supersticiones y malos ritos que tenian y guardavan». Ese juicio es del comentarista, no de quienes lo pintaron: los mexicas veían el mundo de otra manera, y las pinturas guardan esa manera de verlo.
Forma parte del llamado Grupo Magliabechiano, con el Códice Tudela, del Museo de América de Madrid, y el Códice Ixtlilxóchitl. Elizabeth Hill Boone propuso en 1983 que todos copian un prototipo perdido; después se ha sugerido, con Juan José Batalla Rosado, que el modelo fue el propio Códice Tudela.
El original está en la Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, con la signatura Banco Rari 232 (antes Magl. XIII, 3). Lleva el nombre de Antonio Magliabechi (1633–1714), bibliotecario de los Medici, que dejó sus libros a Florencia para fundar una biblioteca pública, el origen de la actual Biblioteca Nacional. No se sabe cómo llegó el códice a sus manos.
Fuentes: Nuttall, Zelia, ed. The Book of the Life of the Ancient Mexicans, Containing an Account of Their Rites and Superstitions: An Anonymous Hispano-Mexican Manuscript Preserved at the Biblioteca Nazionale Centrale, Florence, Italy. Parte I: Introduction and Facsimile. Berkeley: University of California, 1903 (registros de HathiTrust y de Smithsonian Libraries); Boone, Elizabeth Hill. The Codex Magliabechiano and the Lost Prototype of the Magliabechiano Group. Berkeley: University of California Press, 1983; Batalla Rosado, Juan José. «El Libro Escrito Europeo del Códice Magliabechiano» (Dialnet) y El Códice Tudela o Códice del Museo de América y el Grupo Magliabechiano (tesis doctoral, Universidad Complutense de Madrid); Memórica, «Códice Magliabechiano» (memoricamexico.gob.mx); Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, «Manoscritti Magliabechiani passati ad altri fondi: tavola di concordanza» y «The origins and evolution of the Magliabechiana Library» (bncf.cultura.gov.it). Traducción del título de Nuttall: Grok Bot (IA), revisada por Orlando Santos.
Zelia Nuttall, ed., The Book of the Life of the Ancient Mexicans, parte I, Berkeley, University of California, 1903. Fotolitografía de L. Ciardelli y cromolitografía de Giorgio Niemann, Florencia. Dominio público.
